Norton vždy vyráběl těžké motocykly. 500 ccm stroje, 600 ccm stroje. Ale v roce 1958 Norton vydal 250 ccm. To byl vlastně nový motor v míchačce stávajících dílů, ale přesto. V roce 1960 dostalo 250 ccm Jubilee většího bratra: 350 ccm Navigator. Potom udělal Norton krok k „modernímu“. Byl tam startovací motor. Objevila se blikající světla. Norton Electra se narodil. A nedávno jsme takového Nortona viděli poprvé. Norton Electra proto nebyl bestsellerem.
Podívejte se, co Japonci dělají
Do té doby, Joe Berliner, americký Norton dovozce, studoval zbrusu nový Hondas pochopit tajemství jejich úspěchu. Berliners dovezli různé značky ze Starého světa. A měli pro trh pocit. Věděli, co chtějí Američané. A protože USA byly tak velkým trhem, výrobci dychtivě naslouchali tomuto dovozci. Obvykle měli pravdu. Samozřejmě, že se něco pokazilo. Nejúžasnějším příkladem toho je nádherná Ducati Apollo V4. Dalším důkazem amerického vhledu jsou dvojčata Laverda 750: Laverda byla poučena „takhle, ale pak ve velkém“. A to 'jeden z nich byl Honda CB77. Joe Berliner si myslel, že motocyklisté zřejmě už nechtěli se dotknout motocyklů. Takže musely být startéry.
Převedl dva navigátory na elektrické spouštěče a začal s nimi experimentovat. Poté své závody a přání oznámil továrně. Britové s touto myšlenkou souhlasili. Například Navigátor obdržel startovací motor Lucas, který byl vytvořen pro Triumph Koloběžka Tigress plus některé drobné úpravy. Kus koláče!
Moderní!
Se startovacím motorem se Navigátor stal Electrou a jeho posun vzrostl na 383 cc. Blok dodal 25 pk. Rám byl upraven a konečně dostal vidličku Roadholder, kterou si zasloužil. A ten startovací motor? Fungovalo to tak dlouho, dokud nebylo příliš zima. Skutečnost, že Norton Electra byla vlastně souprava existujících věcí z různých polic a upraveného stávajícího bloku? Obchodníci v tom neviděli žádný problém.
Norton Electra neřídil, stejně jako Nortoni s rámem z peřiny, odkapávali olej od přírody. Norton Electra nebyl příliš ekonomický. A docela se chvěli. Zvláště pro anglické standardy, Norton Electra byl moderní motocykl s jeho blokem motoru, motor startéru a směrové ukazatele. Elektrické komponenty na palubě takové Norton Electra byly dodány ne méně než 4 různých značek. Ach ano: blok byl mechanicky docela hlučný z vlaku ventilů.
Soutěž byla lepší
Hlavní myšlenkou bylo, že nový Norton by měl v nově definovaném segmentu střední třídy konkurovat novým Japoncům. Ale to bylo nad hodnotu. Jezdcům Nortonu ze starých škol se nelíbilo elektrické startování. „Ostatní“ motocyklisté se hromadně rozhodli pro japonské motocykly vytažené z rýsovacího prkna jako jednu kompozici. Byli moderní a spolehliví. Přidejte k tomu skutečnost, že Electras byli příliš těžcí a příliš vysokí pro průměrné ženské použití a že užitná hodnota - v době Norton Electras byly motocykly spotřebním zbožím, nikoli zábavnými věcmi pro životní styl - byla omezena, protože nebyly dodávány žádné štíty nohou a nosiče zavazadel. Protože prodej v USA byl zklamáním, dal Norton zbytek vyrobených motorů na evropský trh. Ale bylo to tam příliš drahé. A tak Norton Electras zůstal v obchodech s motocykly dlouhou dobu. A každý rok stáli o řadu dále vzadu v showroomu.
Teprve později Nortons znovu dostal startovací motor. Pozdní 850 cc Commandos měl startovací motory. Často se zlomili. Naštěstí měli komanda také kickstarts.
